Лента возникла в 1769 году, когда императрица Екатерина II утвердила орден Святого Георгия. Этот знак отличия вручали офицерам за подвиги в Русско-турецкой войне.
В 1730-х годах чёрный (эмаль орла), жёлтый (эмаль золотого поля государственного герба) и белый цвета (белым передавали серебряную фигуру Святого Георгия в щитке на груди орла) стали считать государственными цветами Российской империи.
Лента получила название георгиевской по названию ордена. Лента дополнялась девизом: «За службу и храбрость».
Позже появились другие знаки отличия на этой же ленте — кресты, медали.
